大切な家族を失った堪え難い深い悲しみに暮れていた私たちでしたが、そこに明るさを取り戻してくれたのもまた新たに迎えた子犬でした。大きく成長しても赤ちゃんのように甘えん坊で、誰からも愛される子に育ちました。しかし、ある日突然発覚した病に短い余命を宣告されました。まだ10歳にもなっていませんでした。平均寿命から考えれば少なくともあと5年は生きてくれないと。雷に打たれたようなショックに、茫然と過ごす日々が続きました。出来うる限りの治療と介護を続け、最期の数日は今までさせてあげられなかったことをさせてあげながらずっと一緒に過ごし、晴れ渡る夏の青空に、その子は旅立ちました。

後から生まれたのに、私よりずっと早いスピードで生き、旅立っていった小さくて愛しい命。人生で二度目の愛犬の火葬の瞬間、お寺に嫁いでからご法座で聞かせていただいていた仏様の願いを思い出しました。「大丈夫。すべての命を必ず救うよ。大丈夫だよ。」身を切られるような悲しみの中ではありましたが、この子の命も「間違いなく救われていく命」であり、そしていつかまた必ず会えるという安心がありました。

失ってからどれほどの時間が経とうとも、心にぽっかりと空いた穴はなかなか埋まるものではありません。それでも、共に過ごした日々や「可愛いね」と笑い合ったあの瞬間、温もりーー。そうした思い出のひとつひとつを大切に憶えていることが、その子との縁を続けていくということだと思います。また、その子の命の行先。共に過ごした時間の意味。そして私自身の命の問題。その不安や疑問を確かな光で照らしてくださるのが仏様の「み教え」であり、仏様の願いそのものです。

近年、ご門徒の皆さまからペットに関するご相談を多くいただくようになり、そのお気持ちに寄り添える場の必要性を強く感じてまいりました。皆様の愛するご家族とのご縁がどこまでも続いていく場所。そして、仏様の「み教え」を拠りどころとしながら、共にこの人生を歩ませていただく場所として「宝樹」をお選びいただけましたら幸いです。