宝樹について

小さな骨壷から始まった場所。

私がペットとの別れを初めて経験したのは、小学一年生の夏でした。ふぐのような小さな金魚を泣きながら庭の隅に埋めました。小学三年生の時、初めて迎えた愛犬とは、13年を共にし、私が社会人一年目の春にお別れしました。そのとき初めてペットにも人と同じような弔い方があることを知りました。火葬して小さくなった骨壺を、姉と代わりばんこで抱っこして帰ったことをよく覚えています。

大切な家族を失った堪え難い深い悲しみに暮れていた私たちでしたが、そこに明るさを取り戻してくれたのもまた新たに迎えた子犬でした。大きく成長しても赤ちゃんのように甘えん坊で、誰からも愛される子に育ちました。しかし、ある日突然発覚した病に短い余命を宣告されました。まだ10歳にもなっていませんでした。平均寿命から考えれば少なくともあと5年は生きてくれないと。雷に打たれたようなショックに、茫然と過ごす日々が続きました。出来うる限りの治療と介護を続け、最期の数日は家族みんなで寄り添いながら一緒に過ごし、晴れ渡る夏の青空に、その子は旅立ちました。

後から生まれたのに、私よりずっと早いスピードで生き、旅立っていった小さくて愛しい命。人生で二度目の愛犬の火葬を終え、あの子よりずっとずっと小さな骨壷を抱えたとき、「この子たちのお骨を納める場所を作りたい」と強く思い、この「宝樹」をつくるに至りました。

あの深い悲しみを経験した多くの方々に、そっと寄り添い歩む存在でありたい。愛犬と心を通わせた日々を胸に、じっくり準備を進めて参りました。

失ってからどれほどの時間が経とうとも、心にぽっかりと空いた穴はなかなか埋まるものではありません。それでも、共に過ごした日々や「可愛いね」と笑い合ったあの瞬間、温もり―。そうした思い出のひとつひとつを大切に憶えていることが、その子とのご縁を続けていくということだと思います。

「宝樹」が皆さまのそんなひと時を過ごす場として選んでいただけますと幸いです。